深度访谈 | 你对Virtual PLCnext Control的好奇，都有答案
嘉宾介绍
Dr. Tobias Frank，菲尼克斯电气集团自动化系统副总裁。
虚拟化技术正推动自动化领域实现跨越式发展，菲尼克斯电气Virtual PLCnext Control凭借卓越的可靠性和差异化竞争力，已通过全球工业场景的充分验证。
《国际计算机与自动化》杂志（2025年1月刊）对Dr. Tobias Frank（菲尼克斯电气集团自动化系统副总裁）进行了深度访谈，让我们通过这次对话，了解Virtual PLCnext Control（vPLCnext）的特点和优势。
Q与虚拟控制器相比，菲尼克斯电气如何看待传统PLC的未来？是否计划长期转向完全虚拟化的解决方案？
Dr. Tobias Frank
Virtual PLCnext Control是我们基于硬件PLCnext控制器的补充。在周期时间要求小于1毫秒的应用中，硬件控制器目前仍是首选。在已经有工业PC或基于IT的硬件的应用中，我们则将可以看到vPLCnext软件的身影。在这种情况下，可以直接省去硬件PLC，AGV就是一个很好的例子。同时其应用范围正在从边缘侧拓展到云端。我们将Virtual PLCnext Control作为工业PC产品组合的一个选项。当然，它也可以作为纯软件解决方案提供，随着嵌入式领域的不断创新以及高性价比CPU对虚拟化系统的支持，虚拟化解决方案将越来越深入到现场层。
QVirtual PLCnext Control是否已被客户使用？有哪些实际应用案例？
Dr. Tobias Frank
我们已在多个客户项目中开展Virtual PLCnext Control的试点应用，并将用户反馈直接融入产品迭代。实践证明，虚拟化PLC是完全可行的。
Q当Virtual PLCnext Control分别部署在云端、边缘侧PC服务器（Linux-based）或现场IPC时，其性能表现和维护需求有何差异？
Dr. Tobias Frank
Virtual PLCnext Control的性能仅取决于应用的复杂性和可用的硬件资源。在设计方案时，必须注意与受控设备（即现场总线）通信所需的确定性。vPLCnext实例与现场设备之间的网络层级越复杂，延迟和抖动就越大。虽然vPLCnext实例的部署位置（云端、边缘侧PC服务器或现场IPC）会显著影响数据传输效率，而从技术实现层面来看，Virtual PLCnext Control的部署方式完全一致。我们的解决方案采用轻量级OCI容器，OCI是一种开放容器格式，与Docker生态系统兼容。也就是说，Virtual PLCnext Control可以在任何Docker环境中运行，但并不限于此。另外从运营管理角度看，IT与OT团队需要重新界定权责，这也是当前行业讨论的热点话题。
QVirtual PLCnext Control可提供哪些产品规格和许可模式，如何确保其在小规模与大型自动化项目中的可扩展性？
Dr. Tobias Frank
Virtual PLCnext Control支持订阅模式和永久软件授权两种模式，根据功能和特性参数的不同，产品分为三个技术规格。三种产品规格的性能完全一致，均可实现高达1毫秒的循环周期控制。且该vPLCnext软件无缝兼容现有PLCnext Technology生态系统，用户可通过PLCnext Store灵活加载扩展功能。
Q虚拟PLC解决方案有哪些特殊的安全功能和保护措施，以防止篡改或网络攻击？
Dr. Tobias Frank
我们基于硬件的PLCnext控制系统已通过IEC 62443认证，具有很高的安全性，Virtual PLCnext Control基于相同的技术。这意味着vPLCnext软件中也包含了所有已知的、经过验证的安全机制。同时定期的安全更新可确保快速纠正已知漏洞，使系统保持最新状态。无论用户选择硬件PLCnext还是Virtual PLCnext Control软件，均完全符合欧盟《网络弹性法案》要求。此外，我们还提供专业的网络安全服务支持。
Q在推广和使用虚拟PLC时，如何促进IT与OT团队协同合作？有哪些培训支持措施，以确保顺利调试和维护？
Dr. Tobias Frank
控制层虚拟化是IT/OT融合的必经之路，这要求IT团队掌握OT领域知识并理解其特殊需求，同时OT团队也需同步提升IT技能。为此，菲尼克斯电气制定了分阶段实施路径，系统性引导IT与OT用户掌握Virtual PLCnext Control——从PLCnext Technology基础培训到虚拟化技术与虚拟控制器高阶研讨会，辅以视频教程、最佳实践报告及PLCnext社区中的样例应用。
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控制层虚拟化是信息技术（IT）与运营技术（OT）深度融合的核心技术路径，也是必然趋势。
——Dr. Tobias Frank
核心优势
软硬解耦：Virtual PLCnext Control可以灵活部署在各种硬件平台上，包括工业PC、边缘设备、Linux服务器甚至云端，降低客户硬件PLC的使用成本；
一机多控：借助于虚拟化/容器化技术，Virtual PLCnext Control可灵活部署实现一机多控，满足柔性生产和集中化运维的需求；
高效灵活：Virtual PLCnext Control原生支持各类现场总线与通信协议，且提供一个高度灵活和开放的系统架构，可使用C++/C#/Simulink/Python等混合编程。
工业4.0不是简单的技术叠加，而是生产范式的根本变革。作为破局者，Virtual PLCnext Control将会打破边界，让一切皆有可能，助力客户跨越行业数智化鸿沟，赋能构建更具开放性、安全性与韧性的生态体系，厚植数字工业发展根基，全面提速工业4.0时代的进程。
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