DMP集团致力投入国产SoC产品的研发

针对工业电脑与工具机械制造造产业需求

供稿:深圳市昭营科技有限公司

       

       台湾虽然近几年在嵌入式设备与工具机制造产业取得良好成绩,但一直没有1颗国产的SoC芯片,只能使用消费性芯片来替代,也因此造成产品研发与设计上常有诸多的问题出现。为此瞻营全依照市场上此一领域业者商品在规格项目上的需求,并整合目前众多SoC产品的特色,发展其自有的Vortex86系列产品,以协助台湾嵌入式设备与工具机制造业者能更少的投资,完成更多的开发工作,并在市场上赢得竞争力。

       瞻营全产品经理陈坤智表示,台湾嵌入式设备与工具机制造产业的业者于近十几年来,在产品发展上一直有着相当的进步,并颇受到欧美各国企业的肯定,「现在受到中国大陆工厂对于自动化设备的迫切需求,出口量更是有大幅的成长,目前在全球市场地位是坐三望二,仅次于德国与日本。」 

 

                     

       但尽管产业的产值是如此庞大,但台湾企业在此一领域长期以来都没有1颗属于自己的SoC芯片。「几乎都是直接拿消费性市场的芯片到工业控制领域使用。」陈坤智认为,这往往日后会让产品在设计、质量与界面整合方面出现问题。「这也就是为何瞻营全会针对嵌入式工业控制产业需求,大力发展自有SoC产品的原因。」

        对此瞻营全经过多年努力投入,最终研发出属于台湾自己,可应用在嵌入式系统与工具机的SoC,命名为Vortex86系列,「此SoC产品设计构想是要将以往分散在主机板中的众多IC,如CPU、南桥、北桥、BIOS…等都整合到1颗小芯片之中。」陈坤智说:「这样做的好处是可以将装置体积大幅缩小,以适应于各种不同应用,并降低功耗及成本。」

        而目前该公司此系列产品包括:Vortex86 SX,第一颗用电功耗小于1.5Wx86 SoCVortex86 DX,第一颗整合PWM功能的x86 SoC,以及Vortex86 MX+,第一颗将GPU予以整合的x86 SoC…等不同种类,业者可依照不同的应用领域及CPU时脉需求,从中选择其最适合的SoC

整合众多SoC产品特色迎合嵌入式设备与工具机制造业者需要

       举例来说,针对Embedded/Thin Client/HMI应用市场,瞻营全设计了DX2MXMX+3款不同的产品;至于在Embedded Control应用方面,该公司也有SXDX两项产品可满足业者的需求。此外,对于目前热门的HMI/Motion Control市场,陈坤智表示:「我们有计划以DX2芯片为基础进行延伸,以40奈米制程来改善其CPU Clock Speed,将其大幅提升至1.5GHz的水平,以满足在该市场区块的业者对于SoC产品于速度及性价比两方面的需要。」目前该产品预计会在2012年第四季时推出。

       事实上,现在市场中Embedded Form Factors产品各家业者都有其不同的规格型式,象是DIMM PC/X-boardISA Half-size SBCPC/104系列、ETXEPICQsevenSUMIT2.5/3.5SBC…等类型。「在经过我们归纳整理之后,发现其中有许多支援的规格需求,象是ISA/PCI/PCIe扩充埠(extension bus)SATA/IDE储存设备、VGA/LCD/HDMI显示器,以及COMs/USBs/LAN/I2C/GPIO/SPI/HAD输入/输出界面…等,目前在业界中还很常见到。」

       因此瞻营全不仅将这些规格项目都整合到其芯片之中,并也搜集来自众多工业控制业者对于SoC的需求,如小尺寸、无风扇、低耗能、产品生命周期够长,并可在摄氏-40~+80度超广泛的温度范围下维持正常工作…等项目,以做为其产品发展的准则。

       这些准则可为瞻营全的客户创造不少好处,以业者的超长生命周期需求为例,「许多工业控制设备的客户在采购商品时,往往一签就是8~12年的合约,因此如果产品设备所采用的SoC芯片生命周期不够长时,往往在后期设备需要维护时,会遇上零件断货、无法更新维修的问题 ─ 这可是会给业者带来极大的困扰。」

Vortex86系列产品的特色:

       另一方面,瞻营全Vortex86系列产品还有1项特点与其他SoC业者不同,便是其与x86指令集有高度的兼容性,因此在软件发展方面具有强大的支援能力。而且同时还可获得目前市场上各式已经相当多样、内容丰富的x86架构软件工具及开发资源。「日后业者无论是要进行合并、整合及维护都非常容易。」他强调,虽然现在市场仍是以ARM架构应用越来越多,但x86架构在此市场的演进已有近20年,在未来会继续占有相当的优势。陈坤智表示,公司也计划于2012年年底推出功耗及价格与ARM架构相同的水平的SoC,代号为 EX

        以Vortex86 DX2为代表,这颗SoC芯片即是以该公司的Vortex86 MX为基础,再整合SATAADCMotor/Motion Controller与全双功的SPIISA…等功能延伸而成。「这是第一颗整合ADCMotor/Motion Controllerx86 SoC。」除了可支援Windows XPWindows CEUbuntudebianFreeBSDQNXDOS…等多样作业系统、LANIDE/SATAAudio2D GPU…等驱动程序,以及GPIOPWM8051RedundancyWatchDogADCServo Motor…C#范例程序码之外,其减少周边电路、减化散热、采用31mm×31mm1mm ball pitch的设计方式,不仅使PCB的布局及制造更为方便,同时也能降低厂商的产品成本,让其产品在市场上更具有竞争力。Vortex86DX2可说是发展Motion Control的最理想x86平台。

结合CPU模块与Motion Control Card 以更少的投资完成更多工作

       陈坤智并补充:「Vortex86DX2还有非常友善的BIOS使用界面设计,而缺乏VGA Out的平台显示器输出讯息亦可透过设定方法,藉由COM Port导向其他的平台中显示。」此外,对于一些关键性的应用项目,基于提升其系统整体可用性水平的目的,Vortex86DX2也设计了RedundancyMTBF(平均故障时间)计数机制,除了能够在WDT0WDT1、系统重启动、外部系统故障、人工切换、不合法的程序码…等状况发生时,自动于1 ms内由主系统切换到次系统之外,还可以记录系统实际使用时间,并在MTBF将尽时自动产生提示讯息于影像或音效设备上,以提醒使用者实时更换或维修。陈坤智说:「这对于避免系统发生意外状况会很有帮助。」

       这些特色也使得Vortex86 DX2非常适合做为应用在工具机的行动控制平台。「传统的工具机设计方式,CPU模块与Motion Control Card是个别独立分开运作的2套系统,并且PCI ExpressISASATAADCGPU…等项目多会建置在PC/Embedded Board内,而Servo Motor controller则是透过另外的Motor/Motion Controller来处理。但Vortex86 DX2则将这些内容整合在单一芯片之中,不仅让零组件耗电量及其所占整体空间下降,业者要进行低成本、高效能或中间层终端的设定也很方便,Vortex86 DX2都能够支援。」陈坤智强调,这表示业者可以更少的投资,完成更多的工作项目。

       陈坤智说,Vortex86 DX2这颗SoC芯片由于具有低耗能、长期供货保证、容易设计及制造、高度的整合性、强大的软件支援、简单透过BIOS即可进行硬件设定、提供Redundancy功能以提高可用性、超广泛的正常工作温度范围…等特性,目前在嵌入式与工具机产业上已受到许多的业者青睐,而他期望未来还能够与更多有志于投入此一领域发展产品的厂商合作,共同开创出新的市场与应用。

发布时间:2012年4月20日 13:24 人气: 
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