企业如何应对控制系统升级改造

• 摘要：美铝公司是全球最大的铝制品生产商，早在20年前美铝公司就已经与GE合作，对其生产设备进行控制。经过了20多年，美铝公司是如何应对系统的老化问题，将系统升级风险降到最低的呢？

成立于1888年，美铝公司是世界铝生产制造业的领导者，致力于生产铝这种具有可持续性的产品，主要产品包括压延产品、轮毂、锻件、紧固件系统、精密铸件以及建筑系统领域的解决方案等。



美铝公司也是全球航空，能源，汽车制造，建筑，交通运输，消费电子，油气和包装行业铝制品领先供应商。如今，美铝公司已经在超过30个国家的200多个地方设有工厂或办事处。

早在20年前，美铝公司就与GE开始了合作，针对其工厂的生产设备进行控制，从原材料接收到完成产品的生产和控制变电站电源。如今20年过去了，美铝公司准备对其陈旧的控制系统进行一次升级改造。

美铝公司的系统迁移

GE智能平台的控制系统已经为坐落于魁北克的美铝公司冶炼厂控制运营超过20年。从最早的1992年开始，美铝公司一直使用GE的解决方案来控制其生产设备。如今GE的控制系统仍然用于监控工厂的关键运营流程。

冶炼厂是大型工厂，涉及很多流动部分，美铝公司资深过程控制分析师Steeve Poirier和Vincent Letellier与电气工程师团队一起制定了阶段性方案来应对系统老化的问题。工厂安装了GE智能平台老款的90-70系列控制器，这些控制器都到了更新换代的时候。除此之外由于90-70系列产品即将淘汰，零部件短缺问题也随之而来。

于是他们开始考虑替代一定数量的过程控制设备。经过讨论，他们决定在每年的基础上向前发展，制定计划来对风险进行管理，同时对在严酷环境中会加速老化的设备进行成本控制。目标就是让运营过程变得更加有序，不仅仅从技术角度来看，更多的是从工厂内不同部门之间的沟通。在核算老系统替换成本时，将原来的系统迁移到新的PLC——PACSystems RX3i控制器，保留原来的Genius I/O模块，仅仅更新电子元器件，无需从新搭建一套新的软硬件系统。

“最后就是设计图与工程之间的不同”Poirier说到。“我们迁移的每个系统，你只需投入生产，它们便能工作，通过对GE产品之间的升级，我们能够将风险降到最低”。Poirier领导的团队与GE的工程师们紧密合作，通过对控制系统的升级，美铝公司可以将停机故障降到最低，从而获取最大的盈利。

“铝制造业是竞争非常激烈的行业，我们对冶炼设施要求非常高，希望能有所改变，所以我们选择将老化的系统迁移到新系统上。同时我们也对GE产品的升级换代十分有信心”。Poirier说到。随着PLC安装完成，其它部件也替换成功，项目团队开始着手替换工厂内其它六套PLC。从最初决定，到开始替换，到最后一共花费了大约12个月。

“这是个大工程，所以我们推进的十分缓慢。当你听说系统即将淘汰，而且你只有大概6个月左右的时间来寻找其它解决方案。所以我们期望的是等待时间尽可能的别太长”。Poirier说到。

针对系统升级改造，美铝公司给出的建议：

• 企业应该对控制系统的迁移做尽可能详细的计划，从而确保迁移过程的顺利进行，我们建议要给予充分的时间来做计划。你差不多需要一年左右的时间来理解，并且实施整个迁移方案，直到最后完成。

  
  

• 美铝公司建立了一个维护委员会，每个部门都有各自的责任。这帮助他们确保了全球项目的跟进和维护。对于维护，在前期规划阶段，你需要明白管理淘汰的备件库存需要一种完全不同的策略。比如，公司过去习惯于设立零件库存或者从本地供应商获取周期较短的货物，确保一旦出现问题，他们可以迅速解决，从而避免系统停机故障的发生。而如今考虑到资金周转，再加上很难立即从当地供应商获取相应的零配件，你需要为此制定一个策略。

  
  

• 对于财务计划方面，美铝公司建议分析哪些部分是最重要的，或者说哪个系统是最关键的，首先解决这些问题。对于架构的维护，就像做新项目计划一样制定一个预算，它是一个持续的过程。

  
  

• 最后，确保你的供应商能够随时地提供支持与帮助。你可以与公司的销售人员或顾问建立起良好的合作关系，但不是所有人都会在一家公司终老。所以不能只看当下，眼光要放长远，选择那些能够始终给予你支持的公司。

“就像我们与GE之间的合作，每次我们需要帮助时，GE都能随叫随到问题”。Poirier说到。