每当人们提到能源监测，通常他们指的是物业账单、电表以及监测各种燃料和燃气的流动等。在一般的钢铁厂，能源监测的意思也大同小异。“钢铁制造商通常仅仅测量最终产品中的那些能源。”Wunderlich-Malec公司的业务经理Dave Smith说。
不过在艾默生全球用户大会上，Smith与艾默生无线业务销售经理Greg Huey在周四一起主持的名为“CMC钢铁公司的无线能源监测系统”的演讲却讲述了一个完全不同的故事——这个与UT-Battelle公司合作的项目，主要是帮助其旗下的橡树岭国家实验室（ORNL）通过监测在钢铁制造过程中能量如何分配，发现能量在何处物尽其用，何处存在浪费和损失。
另外，他们完成这个目标的手段是无线技术。“对于UT-Battelle公司的橡树岭国家实验室而言，最终目标是为钢铁工业中无线传感器网络的部署和安装提供便利，并且搜集产生的数据，实现由此带来的能源节约并将其记录存档。”Smith说。
“我们小吃了一口螃蟹，味道还不错。”Wunderlich-Malec公司的Dave Smith讨论了在完成了一次成功的理论验证试验后，无线仪表是如何在CMC钢铁厂里电噪声嘈杂的环境里推广开来的。
为了完成这个目标，Wunderlich-Malec设计并安装了一套无线HART系统和网络来搜集各种过程数值，例如烟道气、冷却水的温度和流动情况等，这些信息将被记录，并用于与能源有关的性能计算。而UT-Battelle公司的橡树岭国家实验室会对这些信息进行远程监测。工厂研究了各种优先等级，选择了熔制车间和他们的电弧炉进行首次实施。
Smith说，“钢厂的噪音很大。”而这要部分归咎于电弧炉工作时的电弧噪音。他们通过全无线的现场勘测来寻找潜在的干扰源，并且发现了大量的调幅（AM）噪音。“这本算不上什么问题，”Smith说。不过计划要安装多达1000个输入输出设备，而且设备之间的间隔最大会达到850英尺，“我们认为对我们的技术能否真正发挥作用进行验证是十分重要的。”
通过悬挂几台变送器和一台网关，他们进行了一次理论测试。“我们小吃了一口螃蟹，”Smith说，“味道还不错。”接下来他们培训安装人员，开始工程实施，并于八月份完工。Smith唯一的一点失望出现在验收测试当天。测试于当天早上8点开始，而当他10点钟出现的时候，测试已经完成了。他错过了测试。
如今，CMC钢铁公司拥有了一套可靠的基于开放通信协议HART的无线基础设施，并且可以访问那些有助于公司审视运行及能源性能效率的过程仪表信号值。监控与数据采集系统（SCADA）软件收集并存储来自工厂的数据，为UT-Battelle公司的橡树岭国家实验室以及CMC钢厂提供访问服务。他们可以在线查看运行状态、仪表信号的健康程度和历史，并且可以提取已经存储的数据，供橡树岭国家实验室进行下载和计算之用。
使用无线技术将现场安装所耗费的时间降到最低，并且减少了连接监控与数据采集系统的布线/管道的数量。过程数据可以标准的SQL数据库文件格式，通过防火墙以外的虚拟私人网络（VPN）传送给更高级别的系统。
钢铁工业在全球范围内竞争激烈，而本工程的目标就是大幅度降低生产成本：每吨降低1美元。当CMC钢铁公司看到无线监测传来的信息时，“我们意识到这个系统将为我们提供一个了解工厂的新方法，”Smith说，“如果美国工业想要在全球市场上具有竞争力，这个方法不可不知。”
轧钢厂将成为Wunderlich-Malec数据追踪和分析服务的下一个客户。
http://www.controlglobal.com/articles/2011/emex11-30.html