倍福于 2003 年将 EtherCAT 实时以太网系统推向市场，同年在 EtherCAT 技术协会（ETG）内部开放了该技术的详细信息。倍福公司控制系统和通信架构高级经理 Thomas Rettig 表示：“从那时起，该超高速通信系统开始席卷整个自动化领域。2020 年 7 月，ETG 宣布了第 3000 家 EtherCAT产品供应商 ID 的注册，更加证实了这一点。”
如今，EtherCAT 已被 3000 家正式注册的设备制造商所采用，是迄今为止工业以太网市场中受到最多厂商支持的基础技术。根据 ETG 的统计数据显示，排名第二的其他用户组织的注册制造商数量只有 ETG的一半。Thomas Rettig 表示，能够取得这样的成功主要基于技术本身，因为 EtherCAT 技术为用户和设备制造商带来了同样多的优势：“EtherCAT 是能够满足控制器及外围设备各种需求的理想技术，在控制器方面，无需专用硬件，可以使用现有计算机；而在设备方面，您可以进行整体硬件集成，从而节省成本并降低复杂性。”
采用 EtherCAT，所有复杂的和时间关键的功能都集成到了设备控制器芯片中，这些芯片可以由 12 家不同的半导体生产商提供。简单的设备无需微控制器，有些芯片已经内置了 I/O 接口，因此也无需软件。由于 EtherCAT 控制器完全基于软件，因此仅需一个常规的以太网端口，这意味着几乎可以在任何 PC 或微控制器上实现控制器功能，而无需额外硬件。此外，约有 35 种实时操作系统可用于 EtherCAT 控制器。
EtherCAT 系统获得成功的第二个重要因素是，在倍福的支持下，ETG 建立了出色的“生态系统”，该系统提供了简单、完备、高效的 EtherCAT 实施帮助。它包含了广泛的实施指南，以及 ETG 官网上的开发者论坛，论坛上有近 7000 篇由 ETG 技术人员提供的开发支持文章。倍福免费开放给所有 ETG 会员的“从站堆栈代码”和相关的软件工具累计下载已经超过 11000 次。EtherCAT 生态系统的另一个重要组成部分是一致性测试工具，除了确保与标准兼容外，它也是一个实用的研发工具。
